Après avoir perdu l'enfant qu'elle attendait, la fragile Kate, hantée par des cauchemars récurrents fait le choix, avec son compagnon John, d'adopter un enfant. A l'orphelinat, ils se sentent étrangement attirés par une fillette, Esther...
Dogville, dans les Rocheuses, est habitée par de simples gens. Un soir, Grace, une étrange jeune fille, cherche à se cacher pour échapper à des gangsters. Les locaux acceptent de l'aider mais pas sans compensation.
John Shaft, un policier new-yorkais, arrête un étudiant accusé de meurtre. Libéré sous caution, le jeune homme s'enfuit. Mais Shaft l'attend, bien déterminé à l'arrêter malgré l'influence de son père...
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