Spécialiste en religions, le professeur Robert Langdon quitte Harvard afin de répondre à une demande pressante du Vatican. Quatre cardinaux ont disparu et la police ne parvient pas à faire aboutir l'enquête.
Walter Garber, aiguilleur du métro, apprend qu'une rame a été prise en otage et que les ravisseurs exigent de traiter seulement avec lui. Ryder, le chef du gang, exige dix millions de dollars, apportés par Garber lui-même...
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