Verida, jeune femme mauritanienne, travaille comme esthéticienne. Un jour, sa mère lui annonce qu'elle lui a trouvé un époux. Elle se marie dans trois mois. Mais avant la cérémonie, Verida doit prendre du poids pour plaire à son futur mari. Tous les matins, sa mère la réveille pour la forcer à manger...
Viktor se comporte comme un véritable tyran domestique avec sa jeune femme, Ida. La vieille nourrice de Viktor décide de lui donner une leçon et envoie Ida se reposer à la campagne, à l'insu de Viktor. Désormais, elle se fait un devoir de lui montrer ce qu'il faisait subir à sa femme afin d'en faire un mari tendre et aimant.
En Afghanistan, sous le régime taliban, Parvana, onze ans, grandit à Kaboul ravagée par la guerre. Elle aime écouter les histoires que lui raconte son père, lecteur et écrivain public. Mais un jour, il est arrêté et la vie de Parvana bascule à jamais.
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