Zachary, 17 ans, sort tout juste de prison. S'attendant à voir sa mère venir le chercher, c'est une éducatrice qu'il voit arriver et qui lui annonce son placement en foyer. Zachary s'enfuit et erre dans les quartiers nord, où il rencontre Shéhérazade, prostituée. Sans fards et sans reproches, Jean Bernard Marlin filme des voyous gouailleurs à peine plus grands que des minots.
En 2019, un groupe de "répliquants", androïdes-esclaves chargés des tâches ingrates dans les colonies spatiales humaines, massacrent des êtres humains et s'enfuient d'une colonie à bord d'un vaisseau. Quatre d'entre eux parviennent sur Terre et s'introduisent dans Los Angeles. Un agent d'une unité spéciale, un "blade-runner", est chargé de les éliminer...
Dans une ville où la justice est impuissante, les plus désespérés réclament vengeance, et les criminels les plus impitoyables sont poursuivis par des milices.
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