Dans l'Allemagne de 1912, un jeune diplômé d'origine modeste devient le secrétaire particulier d'un industriel âgé, Hoffmeister. L'épouse de Hoffmeister, une belle femme de 30 ans, ne laisse pas le jeune homme indifférent...
Un soir d’hiver, par temps de neige, une femme se rend à son travail. L’environnement est hostile, le labeur éreintant. Une fenêtre ne ferme plus : il neige à l’intérieur... le lieu de corvée devient espace de découverte.
Elisabeth, catholique convaincue, recueille chez elle, à la demande du diocèse, le Père Achille qui fait bientôt partie de "la famille". Sa vie tourne au cauchemar lorsque son mari meurt d’un accident de chasse particulier et qu'elle découvre que son fils de 14 ans est victime du prêtre. Adoptant soudain la loi du Talion, elle se lance dans une folle croisade vengeresse.
Rome, novembre 1975. Le dernier jour de la vie de Pier Paolo Pasolini. Sur le point d’achever son chef-d’oeuvre, il poursuit sa critique impitoyable de la classe dirigeante au péril de sa vie. Ses déclarations sont scandaleuses, ses films persécutés par les censeurs. Pasolini va passer ses dernières heures avec sa mère, puis avec ses amis proches avant de partir, au volant de son Alfa Romeo...
Sandra, aidée par son mari, n'a qu'un week-end pour aller voir ses collègues et les convaincre de renoncer à leur prime pour qu'elle puisse garder son travail... Après leurs deux palmes d'or ("Rosetta" et "L'Enfant"), les frères Dardenne mettent en scène la lutte d'une femme sous forme d'un compte à rebours au suspense à la fois social et intime.
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