Benedetti Parisi, qui cherche Dieu désespérément, se retrouve réduit à un amas d'os fracturés après une chute du haut d'une falaise. Sous l'effet de l'anesthésie, il revit des passages de sa vie : la mosaïque tragi-comique d'une existence ratée.
Romolo et Salvatore vivent dans le quartier ouvrier de la «vieille Rome». Amis, les deux fanfarons partagent une même insouciance et sont épris de la même fille. Jusqu'à ce que l'un et l'autre s'avisent qu'ils sont dotés chacun d'une sœur ravissante. S'ensuivent coups de foudre et fiançailles croisées...
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