Guy Hamilton, jeune journaliste australien, arrive à Djakarta. Ambitieux, il parvient à rencontrer le chef du parti communiste indonésien, qu'il interviewe clandestinement. Une attachée d'ambassade l'informe peu après de l'imminence d'un coup d’État...
Chine, à Fenyang en 2000. Tao est courtisée par ses deux amis d'enfance, Zhang et Liangzi. Le premier espère faire fortune en Occident. Le second ne souhaite pas quitter la région. Tao va faire un choix qui scellera le reste de sa vie.
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