Pendant la guerre du Vietnam, James Davis, surnommé "Guignol" est formée, avec d'autres recrues, sur une base militaire, par le Sergent Hartmann, aux manières particulièrement brutales et humiliantes. Envoyé au Vietnam, Guignol couvre le conflit comme journaliste. Après un différend avec son rédacteur en chef, il est envoyé sur le front, lors d'une terrible offensive de l'armée américaine...
En novembre 1965, le légendaire 7ème Cavalerie du Lieutenant-Colonel Moore s’engage dans le premier affrontement des États-Unis contre le Vietnam du Nord où il débarque avec ses 400 hommes dans la vallée de Ia Drang. Mais 2000 Vietcongs les y attendent...
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