Deux aristocrates brillants et spirituels, la marquise de Merteuil et le séduisant Vicomte de Valmont, signent un pacte d'"inviolable amitié" à la fin de leur liaison. C'est au nom de celui-ci que la marquise demande à Valmont de séduire la candide Cecile de Volanges qui doit prochainement épouser son ex-favori, M. de Bastide. Mais Valmont a entrepris de séduire la vertueuse Mme de Tourvel...
Angleterre, 1865. Mariée à un Lord beaucoup plus âgé qu'elle n'aime pas, Katherine mène une existence malheureuse. Vivant comme une prisonnière dans leur grande demeure, elle voit très peu son mari, souvent absent. Elle va cependant s'extraire de cette vie là en tombant amoureuse d'un jeune palfrenier. Le mari va finir par découvrir la liaison passionnée et interdite de Katherine...
Dans le Paris du début du XXème siècle, Léa de Lonval finit une carrière heureuse de courtisane aisée en s'autorisant une liaison avec le fils d'une ancienne consoeur et rivale, le jeune Fred Peloux, surnommé Chéri...
La riche Mme Wilcox, mourante, décide de léguer à une jeune fille son cottage d'Howards End. Le reste du clan familial se ligue pour empêcher cette "aberration". Dernière des trois (magnifiques) adaptations des romans de Forster par Ivory.
Orpheline de dix ans, Jane Eyre est recueillie par sa tante, qui ne l'aime pas. On finit par la confier à l'orphelinat qu'elle quittera à l'âge de vingt ans pour devenir préceptrice d'une fillette au domaine de Thornfield, administré par l'affable Mrs Fairfax. Le propriétaire, Edward Rochester, d'un caractère ombrageux et tourmenté, semble porter le poids d'une blessure passée.
Elle vient chez lui, tard, uniquement pour le sexe, son taxi l'attend dehors. Ils ne se parlent pas mais il doit se passer quelque chose entre eux pour qu'ils se lèvent ensemble et se couchent à côté de la table, sans un mot... Une relation trouble et passionnelle. Ours d'Or à Berlin en 2001.
Un vieux fermier veuf et solitaire se met à la recherche d'une nouvelle épouse pour égayer une vie un peu morne. Il établit une liste de célibataires avec l'aide de sa servante mais essuie plusieurs refus, avant de découvrir que celle qui partage son quotidien en exécutant les basses besognes est la femme qui lui convient.
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