Dans les années 1960, le Dr Martin Luther King lutte pour garantir le droit de vote à tous les citoyens. Une dangereuse et terrifiante campagne qui s’est achevée par une longue marche, depuis la ville de Selma jusqu’à celle de Montgomery, en Alabama, et qui a conduit le président Jonhson à signer la loi sur le droit de vote en 1965.
Ce documentaire retrace l'évolution du mouvement Black Power de 1967 à 1975 au sein de la communauté noire. Le film associe musique et reportages (des rushes en 16mm restés au fond d'un placard de la télévision suédoise pendant plus de trente ans), ainsi que des interviews de différents artistes, activistes ou musiciens qui sont des piliers de la culture afro-américaine.
"Le colonialisme n'est pas une machine à penser, n'est pas un corps doué de raison. Il est la violence à l'état de nature et ne peut s'incliner que devant une plus grande violence." A partir des textes de Frantz Fanon et d'images d'archives tournées par le Suède, alors neutre, le film revient sur la décolonisation de l'Afrique et la lutte des peuples en général pour leur liberté.
A travers l'histoire du professeur Zamani, respecté dans le township malgré un grave écart de conduite (il a violé une de ses élèves et la communauté a fermé les yeux), "Fools" dresse un portrait sans concession de l'Afrique du Sud en transition. Personne n'y est innocent... Le réalisateur décrit son pays sans complaisance et loin des clichés.
En 1995, un journaliste noir américain et une poétesse Afrikaner sont confrontés à la commission "Vérité et Réconciliation" qui appelle bourreaux et victimes à témoigner des horreurs de l'apartheid. Le cinéaste de "Délivrance" et "La Forêt d'émeraude" réunit Juliette Binoche et Samuel L. Jackson pour renouer avec la tradition des films politiques témoins de leur temps.
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