Un paisible fermier du Missouri voit sa femme et son fils massacrés par des soldats nordistes. Il intègre les rangs de l'armée sudiste pour se venger.
Milers et Flora, deux orphelins, sont initiés à une vie perverse par Peter Quint, l'homme à tout faire de la maison de leur tuteur. Quand Mrs Grose, l'intendante, décide de renvoyer Quint et la gouvernante Miss Jessel, les enfants se rebellent.
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