Mark Renton semble en avoir fini avec la drogue. Il a un travail à Amsterdam qui lui assure un train de vie confortable. Il revient à Edimbourg, sa ville natale, pour se confronter à ses démons et à ses amis, qu'il a trahis 20 ans plus tôt...
Brand est un fermier hollandais illettré totalement dominé par sa femme Keet. Keet engage la belle Lena pour apprendre à lire à son mari à domicile. Elle les surveille de près car elle sent que Brand va vite tomber amoureux de cette jeune femme venue de la ville. Une sordide machination se met en place dans l'esprit de Keet et elle finit par encourager leur liaison.
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