La fiancée d'un missionnaire américain en Chine s'éprend d'un général, chef de bande, qui l'a enlevée et dont elle provoque involontairement la ruine.
Ellie fuit son père millionnaire et décide de rallier New York. Elle rencontre Pete, un journaliste, dans le bus, qui comprend très vite qui elle est, son père ayant promis une récompense à qui la lui ramènerait. Peu à peu, alors que l'argent commence à leur faire défaut et qu'ils continuent de fuir en auto-stop, Ellie apprend à mieux connaître Pete.
À Moscou en 1916, la belle Natacha Kovrine est fiancée à Piotr Brioukow, un riche commerçant. Mais elle s'ennuie dans cette relation bien trop terne à son goût. En revanche, ses yeux brillent à nouveau quand elle fait la rencontre du capitaine Ignatoff, un fringant officier de l'armée du tsar...
Pour que son fils, Henri, prenne conscience des réalités de la vie, son père lui confisque la voiture de luxe qu'il lui avait offerte et l'enjoint à gagner sa vie lui-même. Henri, ne l'entendant pas de cette oreille, se joint à un gang de voleurs de voiture...
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