Clara s'inquiète pour sa fille Anna qu'elle élève seule et qui n'a jamais prononcé une seule parole. Le silence d'Anna lui vaut d'être maltraitée par ses compagnons de classe, et oblige Clara a retiré son enfant de l'école et à la placer dans un établissement pour sourd et malentendant, tenu par Vincent. Celui-ci va s'occuper tout particulièrement de Clara.
Au début du mois d'août 1914, Adrien, un jeune et séduisant lieutenant, part en reconnaissance à cheval. Un obus éclate et lui arrache le bas du visage. La guerre, c'est dans la chambre des officiers qu'il la passe. Une pièce à part réservée aux gradés atrocement défigurés par leurs blessures. Il y noue des amitiés irréductibles avec ses compagnons d'infortune.
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