En 1902, John Mc Cabe arrive à Presbyterian Church, une petite ville de l'Ouest américain, où il ouvre un casino, puis une maison close. Mme Constance Miller, une prostituée, lui propose son aide et son expérience en échange d'une partie des bénéfices. Mc Cabe accepte, mais le succès de l'établissement fait rapidement des jaloux...
Tampico, au Mexique, dans les années 20. Dobbs et Curtin, rencontrent Howard, un vieux chercheur d'or, qui les convainc de l'accompagner. Tous trois s'enfoncent dans la Sierra Madre, à la recherche d'une hypothétique fortune. A force d'obstination et de sueur, les trois compagnons finissent par découvrir un petit filon mais la discorde s’installe peu à peu entre eux...
Le projet d'une ligne de chemin de fer trace une ligne à travers une réserve indienne au mépris du traité de paix signé. Un ingénieur de la compagnie découvre le plan dangereux et prend contact avec les indiens pour éviter une guerre... L'incroyable succès de ces "aventures de Winnetou", adaptées de l’œuvre de Karl May, entrainèrent une suite mémorable, "Le Trésor des montagnes bleues".
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