A Paris, dans le morne quotidien du début des années soixante, quatre vendeuses s'ennuient. Le travail terminé, elles cherchent l'évasion, la gloire, l'amour. Plus dure sera la chute... Fiasco total à sa sortie, devenu un classique, l'un des meilleurs (et un des plus cruels) films de Chabrol. James Gray, l'auteur de "Two Lovers", y a même vu "la plus belle fin de cinéma au monde".
Pianiste de jazz dans un café parisien, Charlie est un type effacé et timide. Mais sa vie apparemment paisible cache un passé beaucoup plus mouvementé qui le rattrappe... D'après un roman noir de David Goodis, le deuxième long-métrage de Truffaut. Un polar désamorcé par l'ironie de la vie, où les coups de feu sont surtout étouffés par les coups bas de l'amour.
Une petite frappe, Michel Poiccard, poursuivi par des motards après le vol d'une voiture, tire sur l'un d'entre eux et s'enfuit. Il retrouve à Paris son amie américaine et réussit à redevenir son amant. Il la convainc de l'accompagner en Italie. Mais la police découvre l'identité du meurtrier et le traque...
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