Forcé de divorcer d'avec sa femme à cause de pressions familiales et sociales, Nazar travaille d'arrache-pied pour rembourser ses dettes. Mais le sort s'acharne sur lui ; il ne peut bientôt honorer les paiements. Il fuit alors la police dans le désert où il fait la rencontre d'un homme taciturne qui attrape des serpents venimeux pour leur venin.
Il faut se méfier des marâtres. C'est une donnée éternelle des contes. Celui-ci n'échappe pas à la règle, mais il n'est pas sûr qu'il ait été écrit uniquement à l'usage des enfants. Sylvia, que les rejetons de son mari, Léa et Konstantin, insupportent, décide un jour de les abandonner au bord de la route, de l'autre côté de la frontière, en Pologne...
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