En 2018, la guerre entre les humains et les machines a provoqué le chaos. John Connor est le leader de la résistance humaine. Quand Marcus Wright, un prisonnier exécuté en 2003, surgit des ruines, leur rencontre modifie le cours des événements.
Ray Ferrier se voit confier la garde de ses enfants. Le premier soir, un violent orage éclate sur la ville. De sa fenêtre, Ray assiste à un spectacle extraordinaire : une étrange machine surgit de sous la terre et détruit tout sur son passage...
Rien ne s'est passé comme dans les livres d'Histoire : en 1985, les États-Unis ont gagné la guerre du Viêtnam. Par ailleurs, Nixon poursuit son cinquième mandat. Les anciens justiciers, bannis par le Président, craignent pour leur vie...
Danny et Walter, deux frères de 7 et 10 ans, se disputent sans cesse. Ce n'est pas sans inquiétude que leur père quitte la maison en les confiant à Lisa, leur sœur aînée. Restés seuls, les deux garnements découvrent dans la remise une boîte de jeu, le «Zathura». Les catastrophes se succèdent...
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