Phil, 17 ans, dans un vieux manoir aux abords de la ville, vit avec sa mère, hippie à la vie sentimentale chaotique, et sa sœur jumelle. De retour de vacances, il sent que l'atmosphère a changé. Pour s'aérer l'esprit, il passe du temps avec sa meilleure amie, Kat, et se sent irrésistiblement attiré par un nouveau camarade de classe…
Pour échapper à un mariage forcé, la petite Waris prend la fuite, traverse le désert somalien et se retrouve à Londres, où travaillant dans un fast food, elle est un jour remarquée par un photographe de mode. Devenue un grand top model, elle va un jour lors d'une interview lâcher prise et raconter l'excision, la peur, l'incompréhension... Le film est tiré de l'autobiographie de Waris Dirie.
En Allemagne aujourd'hui, dans le cadre d'un atelier, un professeur de lycée propose à ses élèves une expérience visant à leur expliquer le fonctionnement d'un régime totalitaire. Commence alors un jeu de rôle grandeur nature dont les conséquences vont s'avérer tragiques.
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