Une fraternité d'étudiants universitaires décident d'organiser une soirée costumée pendant un voyage en train. Mais un tueur s'est infiltré dans le train, les tuant un par un et récupérant les costumes de ses victimes...
Roy, un petit gangster de la Nouvelle-Orléans, échappe au guet-apens tendu par son patron. Forcé de fuir, il embarque avec lui Rocky, une jeune prostituée. Le duo fonce vers Galveston. Malade, Roy n'a plus rien à perdre.
Le prisonnier Doc McCoy a accepté le marché que lui a proposé son avocat : commettre un hold-up en échange de sa remise en liberté. Il réussit le coup grâce à l’aide de sa femme, mais découvre vite qu’il a conclu un marché de dupes et que son arrêt de mort est signé...
Au sud du Texas, Pike Bishop et ses hommes s'apprêtent à attaquer les bureaux de la compagnie de chemin de fer. Mais Duke Thornton et ses chasseurs de primes les attendent au tournant. Un bain de sang se prépare... Sam Peckinpah signe un western sombre sur un moment charnière de l'Histoire de l'ouest, où celui-ci se modernise de manière violente et impitoyable...
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