Yehia Eskandarany, metteur en scène réputé en Egypte, travaille sur un projet de film d'après «Hamlet», de Shakespeare. Alors qu'il en est à la rédaction du scénario, son acteur de prédilection, Amr, lui annonce brutalement qu'il ne doit plus compter sur lui pour le rôle. Peu après, une grève éclate...
Vivant dans une petite ville paisible du Nord de la France, Albert Dehousse rêve d'une existence plus héroïque et voit passer la Seconde Guerre Mondiale sans l'avoir vraiment vécu. Au sortir de la Libération, il décide de monter à Paris et s'inventer une vie admirable d'ancien homme libre à Londres...
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