Brillante pianiste promise à un bel avenir, Myra est l'élève du talentueux mais arrogant compositeur Leopold Goronoff. Pour ne pas dépasser son maître et lui faire de l'ombre, elle renonce à sa carrière et retourne épouser un amour d'enfance. Mais sa fille lui annonce son désir de devenir musicienne...
Une danseuse, qui travaille dans un petit cabaret tenu par son mari, résiste aux offres d'un producteur de Broadway, mais pour combien de temps...
En 1903, à Saint-Louis, dans le Missouri. Les Smith forment une famille heureuse et unie qui compte cinq enfants. Le père annonce qu'il a accepté un emploi à New York. La famille va donc devoir déménager après les fêtes de Noël. Les enfants sont consternés par la nouvelle, chacun à sa façon...
Les soupirants, apprentis noceurs réunis en un club, tentent leur chance auprès de Daisy, la fille du richissime banquier Cabarus. Si l'un d'entre eux réussit à la séduire, le mariage en vue pourrait permettre effacer la dette qui grève les comptes du club. Antoine, chasseur de papillon rêveur, se retrouve dans le club par hasard et tente lui aussi sa chance.
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