Francesca Johnson semble vivre une vie de famille sans heurts. Un jour de l'été 1965, alors que son mari et ses enfants sont partis à une foire dans l'Illinois, le photographe Robert Kincaid lui demande sa route. Elle le guide entre les ponts couverts du comté de Madison, qu'il est chargé de photographier pour la National Geographic. Ils se rapprochent, et tombent amoureux...
Fils d'un innocent condamné et mort au bagne, Henri devient un Jean Valjean du XXe siècle... Lelouch retrouve un magnifique Belmondo après "Un homme qui me plait" et "Itinéraire d'un enfant gâté" pour l'une de ses meilleures fresques. Golden Globe du meilleur film étranger 1996. Et un César mémorable pour Annie Girardot, dans le rôle secondaire d'une moderne Thénardier... en mal d'amour.
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