Le Maréchal des logis-chefs Cruchot, rencontre suite à un accident Josépha, la veuve d'un colonel de gendarmerie.
Pendant ses vacances, Claude, le fils de petits artisans juifs, tombe amoureux d'Isabelle, la fille de riches diamantaires d'Anvers. Lorsqu'Isabelle lui annonce qu'elle est enceinte, Claude décide de l'épouser mais tombe amoureux d'une autre femme...
Alexandre est cultivateur dans une ferme française. Cependant sa vie quotidienne est dirigée par La Grande, sa tyrannique épouse, qui le pousse à bout de force en lui imposant chaque jour une liste de travaux démesurée. Devenu brutalement veuf, il éprouve un grand soulagement et se sent libéré de son labeur : il décide de s'accorder du repos afin de prendre le temps de savourer la vie...
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