Max Lowe, un jeune chirurgien, décide de tout quitter après le décès de l'une de ses patientes. Profondément ébranlé dans sa vocation médicale, il plaque tout et se rend en Inde. Dans les bidonvilles de Calcutta, il est saisi par la pauvreté extrême et la peur que fait régner une bande de criminels sur un quartier. Sa rencontre avec une anglaise, à la tête d'un dispensaire, l'oblige à s'engager.
À la recherche du colocataire idéal, trois amis font passer un examen d'entrée très strict et découvrent la perle rare en la personne de Hugo. Celui-ci se révèlent tellement discret qu'il meurt en silence, sa chambre, peu de temps après avoir emménagé. Parmi les affaires de Hugo, les trois colocataires trouvent une valise pleine de billets qui va vite avoir raison d'une longue amitié...
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