Millicent s'est sacrifiée pour subvenir aux besoins de son père, décourageant ses prétendants. À quarante ans, elle semble condamnée à la solitude. C'est alors qu'elle rencontre un jeune homme, Burt Hanson, qui s'éprend d'elle. Le couple se marie, mais Burt a menti sur son passé. Millicent veut comprendre...
Irene, l'épouse du professeur Wagner, dirige avec compétence et efficacité le centre de recherches où son mari poursuit ses expériences médicales. Alors qu'elle vient de quitter son amant,une ancienne maîtresse de celui-ci la menace de tout dévoiler et commence à la faire chanter...
La Bibliothèque nationale. Des livres triés, analysés, classés, estampillés. Des livres perdus dans les dédales des rayonnages. Des livres qu’il faut sauver de l’usure du temps. Resnais livre une méditation en constant mouvement sur les effets du temps, l’érosion de la mémoire et la nostalgie des imaginaires disparus.
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