Réalisé sur une dizaine d’années, Benjamin Smoke donne la parole à Robert Dickinson alias Benjamin, jadis reine des nuits undergrounds d’Atlanta, devenu avec son groupe Smoke, une figure de proue du rock indé américain. Trentenaire fatigué par une vie de peines et d’excès, malade du SIDA et d’une hépatite C qui finira par l’emporter, le chanteur revient sur les années erratiques de sa jeunesse.
La vie, la musique, le combat politique et culturel du génie de l’afrobeat : Fela Kuti. Les persécutions politiques dont il fut victime, son mode de vie peu orthodoxe et le SIDA qui l’emporta en 1997 ont fait de lui l’un des musiciens les plus controversés de l’histoire de la musique et le héros de la comédie musicale FELA ! à Broadway.
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