Persuadée que sa vie est en danger, Cécile Pardon multiplie les plaintes au Quai des Orfèvres, mais le commissaire Maigret et ses collègues ne la prennent pas vraiment au sérieux. Jusqu'au jour où un cadavre décapité est découvert dans une chambre d'hôtel. Ils réalisent alors que Cécile avait raison de s'inquiéter...
Le docteur Richard Marlowe garde depuis 22 ans le corps de sa belle femme tombée dans le coma. Décidé à la ramener à la vie, il enlève des jeunes filles égarées et les cache dans son manoir pour transférer leur énergie vitale dans le corps de son épouse.
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