Adam, jeune Égyptien de bonne famille parti étudier en Californie, revient dans son pays. Bientôt, il s'éprend de Hanane, une journaliste issue d'un milieu modeste. Ils décident de se marier, au grand dam de la mère du jeune homme...
Raymond Depardon évoque l'Afrique de tous les jours, chaleureuse, généreuse, unique, déchirée, pudique. Sous forme de journal intime, seul, un micro sur la caméra, il confronte ses a priori en parcourant, de juillet 1993 à juillet 1996, les lieux fragiles du continent africain. Et s'interroge sur sa responsabilité d'homme d'image à parler de la douleur.
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