Robert Mideau est un graveur de talent. Éric Masson, l'amant de sa femme, veut se servir de lui pour contrefaire les billets de banque hollandais. Pour monter son trafic, il prend contact avec Charles Lepicard, un ancien tenancier de maison close, et Lucas Malvoisin, un homme d'affaires véreux...
Un service en porcelaine du XVIIIème siècle et un portrait du XIXème voyagent de mains en mains, à mesure qu'ils sont volés, vendus, échangés... Ils parcourent la ville et ses strates sociales, croisant la route de voleurs, bourgeois, amants, amis, tous obsédé par la possession et l'argent.
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