Louis Malle brosse les portraits vivants, chaleureux, surprenants et critiques de la nouvelle vague d'immigration aux Etats-Unis. Possesseurs de passeports neufs, ils n'ont jamais perdu espoir et attendent beaucoup de cette terre d'accueil.
De 1920 à 1980... du fin fond de la Calabre aux quartiers de Marseille... Maggiorina, Jérôme et Mindou, Ginette, Pierre, Céline, Sauveur... Tous traversent le cours de l'Histoire avec au cœur l'envie de croire qu'un idéal de justice pourrait mener le monde...
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