Joel Goodson, fils d'une famille bourgeoise de l'Illinois, promis à un bel avenir universitaire, profite de l'absence de ses parents durant le week-end pour inviter Lana et ses collègues call-girls. Un soir, il convie les étudiants du campus à échanger quelques dollars contre les faveurs de ces dames...
Eva, 16 ans, quitte la Hongrie et retrouve son cousin Willie, installé depuis 10 ans aux Etats-Unis. Inadaptés à cette terre de désillusions, ils partent de Miami découvrir le paradis de la Floride, royaume du jeu et dernier espoir d'un exil douloureux. Le film qui révéla Jim Jarmusch. Caméra d'or au Festival de Cannes en 1984.
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