Adaptation de trois nouvelles de Guy de Maupassant, sur le thème de l'amour et du plaisir : "Le Masque", "La Maison Tellier" et "Le Modèle".
En cette bonne année 1952, on ne voit que des gens complétement absorbés par les pages de leur roman de gare. Trois personnages de roman se disputent la partie : Le détective Wens, l’agent du FBI Lemmy Caution et le commissaire Maigret...
Ils sont deux. Ils sont scénaristes. Leur dernier projet a été refusé et ils cherchent à écrire une histoire qui corresponde aux exigences du moment.
Au cours de l'exode de 1940 en France, un convoi de civils est mitraillé. Paulette, 5 ans, perd ses parents et se met à errer dans la campagne. Dans les bois, elle rencontre Michel, un garçon de 10 ans, qui l'emmène vivre dans la ferme de ses parents. Le père de Michel accepte l'arrivée de Paulette, plus par peur que les voisins ne le fassent et en tirent une quelconque gloire, que par charité.
Après l'énorme succès de "Ma femme est formidable", le couple-vedette Sophie Desmarets et Fernand Gravey se retrouve pour une nouvelle comédie des jeux de l'amour. Dans un mas de la Côte d'Azur, un écrivain à succès, s'est retiré pour fuir les journalistes. C'est sans compter sur la jeune Sylvia qui fait le pari d'obtenir un article sur lui.
En 1898, dans les milieux interlopes de Paris, Marie, fille légère surnommée "Casque d'Or", fait la connaissance de Manda. Le plus grand rôle de Simone Signoret pour un chef-d’œuvre signé par l'auteur de "Goupi mains rouges" et "Le Trou".
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