Après une scène de ménage Jasmin atterrit au Bagdad Café, un motel minable. La patronne, Brenda, règne sur tout un petit monde de routiers et de personnages énigmatiques. Peu à peu, Jasmin se fait apprécier de tous et remet même le café à flot
Dans un futur non défini, les réserves de pétrole sont presque épuisées et la violence règne dans le monde. Max, ancien de la sécurité routière, se porte aux secours d'une communauté de survivants aux prises avec des pirates de la route. Les convoitises, à l'origine du violent conflit, se concentrent sur une citerne remplie d'essence, fruit du travail de la raffinerie gérée par la communauté...
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