Jacek, un jeune homme, erre dans Varsovie. Il monte dans un taxi et assassine le chauffeur, sans mobile apparent. Piotr, avocat tout juste diplômé, est chargé de sa défense. Jacek risque la peine de mort.
Thana est une jeune femme muette d'une grande beauté. Un soir, en rentrant chez elle, elle se fait violer par deux hommes. Traumatisée, elle se transforme peu à peu en tueuse d'hommes.
Un jeune livreur se voit, à son insu, attribuer un faux billet et essaye de s'en servir. Accusé d’escroquerie, c'est le début de sa descente aux enfers... Librement inspirée d'une nouvelle de Tolstoï, l'ultime œuvre de Bresson.
Trois délinquants juvéniles, Carlin, Archer et Davis sont transférés le même jour dans une maison de redressement. Ils se retrouvent confrontés à une violence organisée par les gardiens et perpétuée par les jeunes détenus.
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