Au VIIIe siècle avant Jésus-Christ, Remus et Romulus, futurs fondateurs légendaires de Rome, sont de simples bergers dont la vie est bouleversée par la crue du Tibre. Lorsqu'ils sont faits prisonniers pour être sacrifiés au cours d'un rite dédié à une triple divinité, ils parviennent à s'enfuir avec d'autres esclaves...
Spécialiste en religions, le professeur Robert Langdon quitte Harvard afin de répondre à une demande pressante du Vatican. Quatre cardinaux ont disparu et la police ne parvient pas à faire aboutir l'enquête.
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