Il écrit et réalise son premier long métrage en 1986, inédit en France. Seoul Hwangje (Jésus de Séoul) est un homme qui s’échappe d’un hôpital psychiatrique, persuadé qu’il est le Christ et que sa mission est de sauver Séoul en trouvant la femme qui connaîtra la signification de l’amour vrai. Deux ans plus tard, il signe Songgong sidae (The Age of success). A

vec Jong-jae Im, il adapte ensuite un roman de Young-han Park, Woomuk-Baemi ui sarang (les Amants de Woomuk-Baemi, 1990). Gyeongmajang ganeun kil (The Road to the Racetrack, 1991) est une adaptation de Il-Ji Ha. Nouvelle adaptation avec Hwaomkyung, d’après un roman de Un-Ko, qui voit un adolescent partir à la recherche de sa mère après la mort de son père. Neoege narul bonaenda (To You, From Me, 1994) est tiré d’un roman de Jung-Il Chang et conte les aventures d’un écrivain raté qui voit sa vie bouleversée lorsqu’il tombe amoureux d’une jeune femme.

Pour le centenaire du cinéma, Jang signe un documentaire Gilwe-eui younghwa (The Cinema on the Road). Ggotip (Pétale, 1996) est un scénario de Yoon Choi qui, à travers le portrait d’une jeune fille, revient sur les événements de Gwangju en mai 1980 lorsque l’Armée ouvre le feu sur des manifestants qui réclament l’instauration de la démocratie en Corée du Sud. Nappun yeonghwa (Bad Movie, 1998), écrit avec Soo-hyun Kim, s’intéresse au côté obscur de la capitale Coréenne à travers le portrait de mauvais garçons et de sans-abri.

C’est une nouvelle adaptation de Jung-Il Chang, Gojitmal (Fantasmes, 1999), odyssée de la chair, du plaisir et de la douleur, qui lui donne accès aux écrans français. En 2002, avec Jin-mi In au scénario, il s’immisce dans la comédie de science-fiction. Sungnyangpali sonyeoui jaerim (Resurrection Of The little match girl) voit un livreur de restaurant, dont les jeux vidéos constituent son seul plaisir, pénétrer dans un de ces jeux avec pour mission de sauver une jeune fille et de combattre la machine appelée « le Système »…

Camille Taboulay