" Quand on la voit débouler avec son panier en osier, sa veste en tweed avachie, son écharpe, ses mocassins souples et ses cheveux dans la figure, on se dit que c’est une fille comme tout le monde. Banal, ce bureau où on la retrouve : bruyant, encombré de téléphones et de gens. Banal, ce début de conversation avec un client, par téléphone interposé. Mais le ton monte, les gestes s’emballent, et les mots de Martine perdent de leur vernis. Martine raisonne, elle s’énerve, fait la grimace, raisonne encore, irrésistible de drôlerie, derrière son combiné, et plus du tout banale.
Il a suffi de cinq minutes pour que la fille au cabas revienne à la vie. Encore cinq minutes, et la voilà muette devant les questions d’un médecin. Sagement assise sur un tabouret, dans la salle des urgences d’un hôpital psychiatrique, Martine ne sait plus comment elle s’appelle. Tout ce qu’elle sait, c’est qu’il lui manque une chaussure, qu’elle a une énorme bosse sur la tête et qu’elle voudrait dormir.
« Dépression passagère », diagnostiquent les médecins. « Vacances », décide Martine, in petto, pas plus impressionnée que ça de se retrouver chez les fous. Et décidée à s’incruster.
« Qu'est-ce qu'on peut faire ici £ », demande-t-elle ingénument à l’infirmière. Sans plus attendre, elle part à la conquête de son nouveau territoire, soudain débordée, au point de ne pas pouvoir profiter des moments de liberté qu’on lui octroie. D’un malade à l’autre, elle s’agite, questionne, réconforte, persuadée d’avoir enfin trouvé sa place. Quitte à chambouler toute l’organisation de l’hôpital et à bouleverser un peu plus l’équilibre déjà précaire de ses nouveaux amis. « Je veux que vous soyez heureux », répète Martine à chaque nouvel interlocuteur.
C’est qu’à leur manière les malades du film de Laurence Ferreira Barbosa sont étrangement tranquilles, chacun dans sa bulle et dans son silence, chacun si étrangement à l’aise dans sa folie qu’il en semble presque normal. Pour eux, Martine se sent prête, pour eux, à soulever des montagnes.
Depuis ses débuts à la réalisation, Laurence Ferreira Barbosa s’intéresse aux marginaux ; ni clochards, ni originaux, ses personnages sont simplement rebelles aux étiquettes et à l’étroit dans des vies qui tournent trop rond pour eux. Pour son premier long métrage, elle a choisi d’aller plus loin, en mettant les pas de son héroïne dans ceux de vrais déclassés. N’allez pas croire pour autant que Les Gens normaux n'ont rien d'exceptionnel soit une étude sur la maladie mentale ou sur les rapports entre gens normaux et anormaux. C’est d’abord — c’est avant tout — une comédie.
Aussi impayable avec ses nouveaux amis qu’elle l’était, au téléphone, avec son client récalcitrant, Martine est presqu’aussi adorablement exaspérante que Katharine Hepburn dans L'Impossible M. Bébé ! Mais c’est bien le propos de Laurence Ferreira Barbosa : filmer une enquiquineuse de comédie... dans un contexte d’aujourd’hui. En 1993, plus question de se porter au secours d’un paléontologue farfelu. Car si farfelus il y a, ils sont partout : à l’hôpital comme dans la rue, plus anonymes et aussi plus seuls. Avec l’air de ne pas y toucher, à coups de petites phrases tordantes, jetées dans le dialogue comme par hasard, Laurence Ferreira Barbosa met le doigt sur le mal du siècle : l’indifférence.
Les Gens normaux n'ont rien d'exceptionnel est aussi une histoire d’amour généreuse et drôle, vécue sur des chemins de traverse. A suivre son héroïne (Valeria Bruni-Tedeschi, formidable !) comme elle suivrait une machine emballée, la mise en scène de Laurence Ferreira Barbosa devient fluide et accidentée comme la vie : paisible et folle, drôle et triste.
Et si l’on se surprend, en sortant du film, à rêver d’un peu de calme, comme les malades de l’hôpital après le passage tornade de Martine, rien n’est plus exactement pareil : en un peu moins de deux heures, Laurence Ferreira Barbosa nous a rendus une vertu devenue rare : l’énergie."
Marie-Elisabeth Rouchy
