Une ville au sud de l'Espagne, au point le plus méridional de l'Europe : Tarifa. A l'aube, les véliplanchistes glissent sur l'eau d'azur, les premiers touristes s'installent sur leurs chaises-longues... A quelques pas de là, un corps échoue sur la plage. A Tarifa, les immigrés arrivent à la pleine lune, lorsque la mer est calme. Ces nuits-là sont dominées par les pétarades des pateras, ces barques à moteur qui tentent de traverser, surchargées, le détroit de Gibraltar pour faire pénétrer à leur cargaison humaine cette citadelle Européenne dont les douves sont pleines de cadavres.