Le capitaine Willard, qui se morfond depuis une semaine, se voit confier une nouvelle mission. Au coeur de la jungle, un certain colonel Kurz, échappant à tout contrôle, règne en despote sur un petit village soumis.
En plein cœur de la Guerre du Vietnam, un petit garçon et sa soeur errent de village en village pour échapper à la destruction et à la faim... Prix de la première œuvre au Festival de Cannes 1970 et Prix Jean-Vigo 1970, la première mise en scène de Raoul Coutard, le célèbre chef-opérateur de la Nouvelle Vague, qui signa l'image d'A bout de souffle, Lola, Jules et Jim...
Par touches successives, les recrues de Fort Knox prennent le pli et rentrent dans le rang. Après neuf semaines de classes, ces adolescents civils tout juste sortis du collège, appelés ou engagés, sont devenus de solides soldats aguerris et prêts à opérer sur le terrain, au Viêt-nam.
Elevés ensemble dans une petite ville de Pennsylvanie, Michaël, Nick et Steven partent pour le Vietnam. Faits prisonniers, les trois amis parviennent à s'échapper grâce au courage de Michaël qui utilise à son avantage la roulette russe à laquelle le soumettent ses gardes. Puis le destin les sépare et aucun d'entre eux ne sera plus jamais le même. Seul Michaël revient au pays.
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