Parce qu'elle a refusé, jadis, que sa fille soit excisée, Collé voit quatre jeunes filles lui demander asile dans son village pour échapper à ce rite de purification. Deux valeurs s'affrontent alors : le respect du droit d'asile (le Moolaadé) et l'antique tradition de l'excision (la Salindé). L'oeuvre ultime du plus célèbre cinéaste africain.
Une jeune fille qui s'est fait violer refuse de révéler le nom du coupable. Pour l'éloigner, son père s'empresse de la marier dans un village voisin. Pendant ce temps, face à la mortalité infantile, le sorcier accuse les mauvais esprits. La mère de la jeune fille va se voir chassée du village. Sa fille l'apprend qui part à sa recherche, suivant sa trace de village en village jusqu'à la ville.
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