Dans un collège privé quelque part en Angleterre, à la fin des années 1960, les fils de bonne famille font leur rentrée. Mick, Johnny, Wallace et d'autres, plus jeunes, doivent subir la féroce discipline instaurée par les adultes...
Parce que son père est jugé trop tiède à l'égard du système communiste nouvellement mis en place, un jeune Hongrois est exclu de l'école de cinéma où il avait été admis. Il se reconvertit comme géomètre et est chargé par les autorité d'expliquer aux paysans des plaines la collectivisation des terres à venir. En compétition officielle au Festival de Cannes 1968.
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