En 1947, lauréat d'une bourse, John Nash est reçu à l'université de Princeton. Le jeune homme démarre une brillante carrière scientifique, bientôt contrariée par les premiers symptômes d'une schizophrénie paranoïaque...
Alessandro, paranoïaque et épileptique, compte parmi les enfants d'une famille nombreuse que les tares congénitales n'ont pas épargnée. Il nourrit pour son frère Augusto une admiration sans bornes et pour sa soeur Giulia un amour coupable.
Contre une forte somme, le docteur Malic, propriétaire d'une clinique psychiatrique en plein naufrage, accepte d'héberger un agent secret. Une foule d'espions ne tarde pas à envahir la clinique transformée en haut-lieu du contre-espionnage.
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