Delphine ose un soir affirmer devant deux collègues qu'elle entretient une liaison avec son patron. En moins de 24h, la rumeur a déjà fait le tour de l'entreprise. Le patron quant à lui, n'a jamais entendu parler d'elle !
Dans le Paris du début du XXème siècle, Léa de Lonval finit une carrière heureuse de courtisane aisée en s'autorisant une liaison avec le fils d'une ancienne consoeur et rivale, le jeune Fred Peloux, surnommé Chéri...
Une maison où on aime venir. De longues soirées où on écoute, regarde, rit, affirme une chose puis son contraire. C'est l'avantage des cercles d'habitués, on se connaît si bien. Elans de franchise ou excès de dissimulation, tout s'y côtoie, pour le plaisir des invités et des maîtres de maison. A ces derniers, tout réussit. Mais soudain, l'horloge se dérègle.
Il tue toutes ses épouses... et pourtant toutes veulent l'épouser, et connaître "son secret" en pénétrant "la chambre interdite". Barbe-bleue est devenu la figure emblématique des ogres. "... Alors qu'il n'est qu'un homme", explique la réalisatrice, et c'est bien "ce qui fait peur". Voilà donc le portrait d'un... serial-killer, revisité par la cinéaste de "Romance", entre l'effroi et le désir.
Elle vient chez lui, tard, uniquement pour le sexe, son taxi l'attend dehors. Ils ne se parlent pas mais il doit se passer quelque chose entre eux pour qu'ils se lèvent ensemble et se couchent à côté de la table, sans un mot... Une relation trouble et passionnelle. Ours d'Or à Berlin en 2001.
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