Dublin, années 80. Conor décide de monter un groupe de rock. Mais il n'y connait rien, à part les vinyles de sa chambre d’adolescent.
Dublin, 1976. Neil McCormick est beau, jeune, talentueux. Une vie de rock star l’attend, il n'en doute pas. Avec son frère Ivan, ils vont créer le plus grand groupe de rock du monde ! Au même moment, Paul, leur camarade de classe, a les mêmes ambitions. Mais Neil sait que Paul n’a pas l’étoffe d’une star, que U2, le nom de son groupe est ridicule tout comme le surnom dont il s'est affublé: Bono...
La bonne humeur - el gusto - caractérise la musique populaire inventée au milieu des années 1920 au cœur de la Casbah d’Alger par le grand musicien de l’époque, El Anka. Elle rythme l’enfance de ses jeunes élèves du Conservatoire, arabes ou juifs. L’amitié et leur amour commun pour cette musique les rassemblent pendant des années au sein du même orchestre jusqu’à la guerre et ses bouleversements.
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