Jamel, un archéologue français d'origine algérienne, se rend à Timgad pour y effectuer des fouilles. Là-bas, il rencontre les jeunes joueurs d'une équipe de foot, des élèves entraînés par l'instituteur du village. Ils viennent de familles pauvres et n'ont pas d'équipement, mais dribblent avec talent. Jamel devient leur nouveau coach.
Au printemps 1962, l'indépendance de l'Algérie est proche. Dans les derniers moments de la guerre, tout s'accélère et les amitiés comme les injustices sont remises en question par la marche de l'histoire, parfois pour donner lieu à d'autres injustices. Ali est un jeune garçon à cette époque et il assiste aux dernières heures des "événements" sans rien rater.
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