Aaron, jeune mormon, débarque de son Idaho natal pour prêcher à Los Angeles avec deux autres compagnons. Il n'a encore aucune idée des épreuves qui l'y attendent. Christian, son voisin, un gay volage pensant davantage à combler ses sens qu'en trouver un à sa vie, a lancé un pari auprès de ses collègues : dévergonder un de ces jeunes prédicateurs...
L'Amérique provinciale des années 50. Cathy Whitaker est une femme au foyer exemplaire, une mère attentive, une épouse dévouée. Cathy sourit toujours. Même quand son mariage s'effondre, même quand ses amies l'abandonnent. Quand l'amitié qui la lie à son jardinier provoquera un scandale, elle sera forcée, derrière son sourire, d'affronter la réalité.
Thomas se meurt. Il contacte ce frère dont il s'est tant éloigné. Le voilà, dans la maison au bord de l'océan, la maison de l'enfance. C'est encore l'été. Thomas se meurt... Patrice Chéreau adapte un récit dense de Philippe Besson, magnifiquement interprété par Bruno Todeschini et Eric Caravaca.
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