Bastien est un garçon de 10 ans timide et renfermé. Il est sans cesse malmené par ses camarades de classe. Poursuivi par trois d'entre eux, Bastien découvre un jour un livre extraordinaire qui lui ouvre les portes de Fantasia...
Peu avant la Première Guerre mondiale, un officier d'origine paysanne combat efficacement les tribus révoltées du Sahara. Malgré ses qualités de courage et d' abnégation, il est considéré comme un parvenu par la "bonne société" qui le méprise et le rejette. Il est envoyé à Paris pour appuyer les demandes de renforts, mais le conflit européen va tout bouleverser.
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