Au Viêtnam, de nos jours. Lien, une jeune femme, partage avec son frère Hai un appartement à Hanoï. Elle travaille au café tenu par sa sœur aînée. Son autre sœur, Khanh, est mariée à Kien, un écrivain.
Un cinéaste britannique se rend en Caroline du Nord lors d'une grève. Il interroge des travailleurs noirs qui lui font un historique de leur action syndicale. Ensuite, en compagnie de son père, grand reporter dans les années 60, il tente de dresser un bilan de la situation d'aujourd'hui...
Vivant dans un petit village côtier, Wakae, une jeune fille de quinze ans, travaille dans un bar comme hôtesse. Sa mère est morte et son père, alcoolique et pauvre, vit avec une nouvelle femme. Alors qu’elle vient de voler une paire de chaussures elle rencontre Saburo qu’elle n’avait pas vu depuis longtemps et qui tente de l’aider. Mais les circonstances les sépareront.
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