À Memphis, Tennessee, la ville du King Elvis Presley, quelques destins se croisent : un couple de Japonais en pélerinage, une femme venant chercher les restes de son mari, des copains dépressifs et alcooliques. Premier film de Jarmusch en couleurs, construit autour d'un son (la déflagration d'un coup de feu qui se fond avec la rengaine d'une chanson d'Elvis) et d'une approche poétique du récit.
Rahikainen, ouvrier dans les abattoirs, assassine un homme d'affaires crapuleux. Mais Eva, employée dans une boulangerie, le persuade de se dénoncer pour racheter sa faute. Dostoievski revu et corrigé par Kaurismäki avec flegme, humour et noirceur.
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